заботу какой-нибудь здоровенный астероид с виллой и космической яхтой в придачу! - добавила она, смахнув слезы своими ресницами.

- Да, надоели мне уже эти принцессы! - улыбнулся Торон - вчера вот парочку за дверь выставил, а они все лезут и лезут! И каждая хочет обязательно подарить мне личную планету с моим собственным космофлотом! Устал я от них!

- Вот за это я тебя и люблю! - улыбнулась в ответ Ташими - ладно, милый, звони и не забывай! А я пока пойду на свидание с очередным "не тобой"! Целую!

- И я тоже! - ответил Арнак, посмотрев на погасший монитор СПК - и целую, и пойду на очередное свидание! - вздохнул он, поднимаясь с кровати.

- А может, ну его это свидание? - спросил Август, особенно гундосым голосом - посидим, как раньше, по конструируем чего-нибудь?

- Мы и так этим каждый день занимаемся! - ответил Торон, входя в ванну - и конструируем, и на свидания ходим, и учимся ко всему прочему, несмотря даже на постоянные попытки серьезно снизить мою успеваемость! - пробормотал он себе под нос - и зачем только Джонсону это нужно?

- Что нужно? - спросил Август, медленно влетевший в санузел.

- Заваливать меня по полной программе! - ответил Арнак, начав покрывать себя всеми необходимыми смазками.

- Наверное, он просто не хочет, чтобы ты был лучшим! - задумчиво произнес СПК.

- Да и я к этому не стремлюсь! - сказал Торон, включив душ - я, наоборот, стараюсь ничем не выделяться, а эти постоянные тренировки на тренажере и стычки с лучшими пилотами Империи на условиях "проиграл-отчислен", не оставляют мне не только права на ошибку, но даже право на выбор! Я хочу просто закончить обучение и стать обычным штурмовиком, а меня стараются сделать прямо каким-то супероружием! - добавил он, проходя сквозь "полупропускник" душевой кабины.

- Наверное, ты просто не нравишься кому-то в командовании Солнечного Флота! Ты же помнишь, что, если ты не вылетишь из Академии, Джонсон получит солидный куш, который, наверняка, хочет заполучить другой капитан с солидными связями в нужных кругах! - продекламировал СПК, следя, как быстро "помылся" его хозяин и как он приступает к "после душевым" манипуляциям.

- Главное, что я нравлюсь девушкам! - ответил Торон, поставив пустой стакан в блок гидрокомпенсации - следующая остановка забвение в объятиях этой милой медсестры...

- Джейн? - предположил Август.

- Именно! - согласился Арнак, начав одеваться.

- Звонить? - спросил компьютер, скучающим голосом.

- Давно пора! - сказал Торон, ловко подхватив своего спутника жизни и положив его в специально предназначенный нагрудный карман - с Богом! - сказал он, выходя из своей каюты.

Глава 12

Накануне

Прошла неделя с момента победы Торона над Алексом Бишопом, а над ним и его крылом вновь повисла очередная "неприятность". На этот раз она носила обязательный характер и именовалась - экзамен Дэвидсона-Иванова. Поэтому их дружная команда, впервые за долгое время, вместе собралась в столовой "Прометея" на обсуждение грядущего завтра "Апокалипсиса".

- Это конец! - выпалил "Томми Ган", в сердцах "познакомив" стол со своим кулаком - нас всех отчислят! Кроме тебя, конечно! - он агрессивно ткнул пальцем в сторону Арнака, а затем окинул взглядом окружающее пространство, оказывающее на него гнетущее впечатление.

Так как столовая, собственного говоря, как и другие помещения военного звездолета, не блистает хоть сколько-нибудь выдающимися архитектурными изысками, вроде статуй, фонтанов или репродукций картин известных художников. На матово-сером полу нет ни одного ковра, а на белоснежном потолке отсутствуют не только люстры, но даже намеки на иные осветительные приборы. Единственным украшением являются стены, представляющие собой один сплошной монокристаллический спектральный монитор с проецируемым на его поверхности звездным небом, окружающим "Прометей" здесь и сейчас.

Но крылу Торона было совсем не до любования красотами безбрежного космоса - они сидели в симбиотических креслах вокруг стола, уплетая десерт, состоящий из шоколадного торта и свежевыжатого яблочного сока с добавленным в него особым биосинтетическим раствором, облагораживающим вкус и лишающим натуральных сок всех его огрехов и многочисленных вредных свойств.

Само же место их коллективного заседания, представляло собой стандартный для любого военно-космического звездолета прямоугольный стол, рассчитанный на десять персон, сидящих по пятеро друг напротив друга. В центре белоснежной столешницы располагается отверстие, закрытое полупропускной мембраной, сквозь которую и происходит выдача заказов для каждого сидящего за столом. Заказ же производится посредством голографического монитора, вызываемого голосовой командой и дающего возможность в режиме реального времени выбрать все то, что твоей душе угодно и находится сейчас в списке доступных для приготовления блюд.

Именно по этому совершенно "осязаемому" монитору и ударил кулаком Смит во второй раз, решив с горя объесться шоколадным тортом:

- Нам определенно ничего хорошего не светит! - добавил он, принимая вылетевший из отверстия торт на молочно-белой тарелке из сверхпрочной кристаллокерамики со встроенными в нее интеллектуальными гравитационными модулями, удерживающими тарелку на столе, а еду на ее поверхности, во время перемещения к своему клиенту.

- Не будь таким пессимистом! - попытался успокоить его Торон, сидящий напротив своих друзей и с улыбкой смотрящий на их удрученные лица.

- Ты не понимаешь! - всплеснул руками "Томми Ган" - весь наш курс сдал этот экзамен на "удовлетворительно" с большой натяжкой! А мы не самые выдающиеся пилоты среди наших сокурсников! Не считая тебя, по словам Джонсона, наикрутейшего пилота всего этого цикла обучения! Но даже при таком раскладе, тебе все равно нас всех не спасти!

- Это мы еще посмотрим! - спокойно ответил Арнак - насколько мне известно, нашей основной задачей будет ликвидация республиканского звездного крейсера типа "Драккар"! В принципе, это выполнимая задача!

- В принципе!? Выполнимая задача!? Да, ты сбрендил! - выпалил Николай, уставившись на Торона, как на окончательно выжившего из ума.

- У меня есть план! - отрезал Арнак - гарантирую, что мы все сдадим этот экзамен! - добавил он, съев последний кусок своего торта.

- Арнак, ты действительно в этом уверен!? - удивленно посмотрела на него Милена.

- Я все рассчитал! - ответил ей Торон, вставая со своего места - меня ждут, поэтому, до завтра! И прекратите паниковать, у нас все получится! - бросил он, направившись к лифту.

- С кем на этот раз? - поинтересовался Смит с улыбкой на губах.

- Понятия не имею, о чем ты! -